高良姜外形和我们常用的生姜非常相似，也都具有温中散寒的作用，但是高良姜温中祛寒与干姜和生姜都有区别。高良姜温中散寒，行气止痛，与干姜均性味辛温，为温散中焦寒邪之要药。高良姜偏治胃寒，干姜偏治脾寒。与生姜也不同，高良姜温重于辛，偏于走里，散胃寒而止疼痛；生姜辛重于温，偏于走表，辛散风寒而和胃气以止呕。炮姜经炮炙性变苦温，守而不走，性专温里，与高良姜配伍，温中散寒止痛，是治胃寒腹痛的常用药对。高良姜芳香辛辣，可用于感寒而发的急性胃肠炎，并可治疗神经性呃逆。高良姜与香附配伍的良附丸，舒肝理气，散寒止痛，是治疗慢性胃炎、胃肠功能紊乱、消化性溃疡属于胃寒痛的常用方剂，使用时可以根据寒凝与气滞的主次轻重，灵活掌握用量，也可以加入木香、干姜等加强温中散寒的作用。

作为食物，高良姜可以加入粳米煮粥，具有养胃和胃的作用，如果再加入大枣，和胃健脾的作用更强；高良姜炒鸡块或炖鸡也是难得的美食；单独使用高良姜或加入几枚大枣熬水喝，不仅驱寒，还能促进消化，增进食欲，夏天吃冷食者可以经常煎茶喝。

作为调味品高良姜主要用于卤煮，尤其是温中的肉食如羊肉、牛肉等，在煮时加入高良姜，既能改善口味，又能增强温里的效果。

高良姜作用暖胃止痛，故肝胃火盛腹痛、呕逆者不宜用，属阴虚发热者应禁用。